ニシン
ニシン目ニシン科ニシン属
茨城から北に生息、北の海の代表的回遊魚です。３〜５月の北海道周辺はニシンが産卵の為に沿岸へ押し寄せることから「春告魚」といい、これを北海道では春ニシンと呼びます。他にも北海道では獲れる場所や時期、形状などによって、秋ニシン、ナカニシン、サラバニシン、ゴモアラニシン、イサザニシン、テックなど 様々な呼び方をしており、北の人々の生活に密着した魚ということがわかります。ニシンは漁獲の変化の激しい魚で、江戸時代から明治大正昭和と豊凶がくり返されて来ました。明治から昭和の初めにかけての豊漁が戦後数年で激減、ニシンの干物や身欠きニシン、カズノコの原料はほとんどが輸入ものでまかなわれているのが現状ですが、近年では北海道の広尾や礼文ではまとまった漁獲があります。
ニシンは漢字で鰊と書かれますが、「鯡（魚にあらず）」とも書きます。これは江戸時代に米のとれない松前藩が代わりにニシンを年貢として徴集したためで、農 産物の重要な肥料、油は灯火、また身欠きにしん、卵であるカズノコなど、米食の進んだ時代に北国の生きる糧であったといえます。
旬は一般的には子を持ち始める冬から春です。この子持ちのメスは最高に美味しいといわれています。日常的には干物で出回っていますが、鮮魚なら、まずは刺身、また塩焼きにしても非常に美味しい魚です。ワインビネガーなどでマリネにするもの、また酢じめにするのもなかなか美味です。また数の子、身欠きニシン、子持ち昆布などの加工食品としても食されます。
ニシン ニシン目ニシン科ニシン属